BOCA

La boca, también denominada erróneamente como cavidad bucal o cavidad oral, siendo en realidad divisiones en sí de la boca; es la abertura corporal por la que se ingieren alimentos. Está ubicada en la cara y constituye en su mayor parte el aparato estomatognático, así como la primera parte del aparato digestivo. La boca se abre a un espacio previo a la faringe llamado cavidad oral, o cavidad bucal.

La boca es un gran indicador de la salud del individuo. La mucosa, por ejemplo, puede verse más clara, pálida o con manchas blancas, indicador de proliferaciones epiteliales.

En la boca se pueden distinguir tres tipos de mucosas:

• Simple de revestimiento: Presenta submucosa.
• Masticatoria: Con probable ausencia de submucosa, queratinizada o paraqueratinizada y en contacto directo con el tejido óseo.
• Especializada: Se presenta en ciertas regiones de la lengua. Se refiere a la mucosa relacionada a los receptores de gusto.

La boca puede considerarse una estancia con cinco paredes:

• Pared anterior: Está formada por los labios.
• Paredes laterales: Están formadas por las mejillas.
• Pared inferior: Formada por el piso de la boca, donde se ubica la lengua.
• Pared superior: o paladar, conformado por una porción ósea (paladar duro, la bóveda palatina) y membranoso (paladar blando).
• Pared posterior: realmente es un orificio irregular llamado istmo de las fauces que comunica la boca con la faringe.

Los anexos de la boca son los dientes (en su conjunto), las encias y las amígdalas.

Al interior de la boca vierten sus secreciones las glándulas salivares que son las siguientes:

• Glándula sublingual: Tiene varios conductos de secreción que drenan directamente al suelo de la boca.
• Glándula submaxilar: Su conducto de drenaje se conoce con el nombre de Wharton, drena a través de la mucosa bucal, a ambos lados del frenillo lingual, en el suelo de la boca.
• Glándula parótida: Su conducto de drenaje es el conducto Stenon que vacía a la cavidad oral en las proximidades del segundo molar superior.

Las funciones de la boca:

En primer lugar, la boca es el lugar por el que se ingiere la comida y donde comienza la digestión. La boca está adaptada para recibir comida por ingestión, descomponerla en partículas pequeñas por la masticación, y mezclarla con la saliva.

Las funciones digestivas de la boca incluyen:

• Masticar, moler y mezclar la comida
• Formación de bolo (la comida mezclada y triturada)
• Iniciación del proceso digestivo
• Deglución
• Percepción de sabores

En segundo lugar, la boca es un canal entre la faringe (la cavidad que conecta la nariz, la boca y la laringe) y el exterior del cuerpo. Por lo tanto, puede ser usada para respirar cuando la nariz está obstruida, como sucede, por ejemplo, durante un ejercicio agotador.

En tercer lugar, la boca juega un papel vital en el habla. Las alteraciones de la forma de la boca y de los labios modifica los sonidos realizados por las cuerdas vocales. De esta forma las sílabas son reconocidas.

LA LENGUA:

La lengua está formada por fibras musculosas, pegada a la parte de atrás del suelo de la boca. Cuando no está en uso, permanece entre los dientes y la mandíbula inferior. Sus tareas más importantes son mover la comida en la boca durante la masticación y asistir a la producción de sonidos durante el habla. En la superficie de arriba de la lengua hay un gran número de células que proveen fricción, son las papilas gustativas.